Лирическое "я" в первых его стихотворениях воплощено в нескольких образах, и прежде всего - в образе скитальца или пастуха, бродящего по земле, кровно с ней связанного, знающего и любящего и поле, и лес, и деревню. В душе его живут разные чувства - и радость, и печаль, но даже печаль светлая, в ней нет отчаяния и грусти. Его собеседниками и друзьями чаще всего становятся деревья, небо, заря, он чувствует душу животных, наделяет собаку и корову материнскими чувствами, изображает страдания раненой лисицы.

     Однако не только тихие радости свойственны ему. Он натура страстная, способная забыться, "зацеловать допьяна", "измять, как цвет", любимую, страстно ревновать.

     Лирический герой поэзии Есенина - герой трагический. Внутренние противоречия его личности усугубляются противоречиями времени. И все же мир его поэзии удивительно светлый, пронзительно живой. Его по праву называют русским национальным поэтом, и не только потому, что он воспел в своих стихах Россию так живо, так ярко, как никто, но еще и потому, что создал поэтическую историю русской живой души, противоречивой, сложной, мучительной. Современник вспоминает, что по дороге на Ваганьковское кладбище гроб с телом Есенина обнесли вокруг памятника Пушкину. "Мы знали, что делали", - говорит автор воспоминаний. Никто из русских поэтов двадцатого века не был удостоен такой чести.