Флогистон

Секрет состава воды ученым удалось раскрыть благодаря исследованиям компонентов атмосферного воздуха - кислорода, водорода и др. О том, что воздух имеет сложный состав, естествоиспытатели догадывались давно, но что именно представляют собой его элементы, стало ясно лишь в конце XVIII в.

Вообще интерес к газам возник у химиков XVII-XVIII ВВ., так сказать, попутно, по мере того, как они искали призрачное, неуловимое, постоянно исчезающее вещество, общее начало горючести - флогистон. Удалось обнаружить некую участвующую в процессе горения составляющую атмосферного воздуха.

Все горючие тела, как и металлы, считали химики того времени, непременно содержат флогистон, а особенно его много в маслах, сере, угле (эту теорию опроверг в 1774 г. Лавуазье). Именно поиски и попытки выделить флогистон из воздуха и привели к открытию водорода, кислорода и других газов.